经过一个星期的恶补练车，和魏铮这个魔鬼教练的指导，终于在这周六一次考过，驾照到手。

本次考驾照还颇兴师动众。周五到家附近的MVA（美国的机动车管理所），排了一个小时的队，做完了交规测试，却得知因为当天只有一个路考官，要先满足已经预约了考试的人，我这种临时杀出来的，不提供考试了。白紧张了半天后，回家打电话约考，发现附近的MVA全排队到5月中旬了，这对着急要凭驾照换保险的我们来说，显然大不妙。最后查到离我们家30多公里的Gaithersburg在第二天上午有空缺，赶紧预约下来。这下魏铮犯愁了，买车以来我们尽量避免走高速，但是要去这个MVA，势必是要上高速了。经过一番斗争，我们俩心一横，豁出去上高速啦！

高速飙了30分钟后顺利到达Gaithersburg的MVA，这个MVA和我家附近的大不一样，排队的人里三层外三层。虽然预约的是10点45，还是等到11点半才轮到我考。考官是一个很和善的黑小伙，我谨遵魏铮的教诲“慢点开，尽量不踩油门”以蜗牛爬的速度，挪向考场。第一项是平行趴车，其实就是国内的侧方停车。要求略有不同，国内是要求一步到位，这里是要求三分钟内停到指定位置即可。这一项是整场考试中最难的，我最发怵的也是这项。但是考官心情奇佳，我才刚刚把车停进去，本来还想略作调整，哪知道考官大手一挥，说ok，继续走吧。接下去几乎每个动作都这样，我都是才刚做完，车头还没直，他就催促我赶紧走做下一项。我虽然心里暗喜，但依然龟速前进。黑小伙忍无可忍，说你能不能开快点。我才不好意思地踩了点油门，顺利驶出考场。

于是，我就奇迹般地拿到了驾照。因为我国内驾照还未满18个月，所以只能领到provisional的，半夜不能独自开车，也不能车载除了family以外的人。所以，在这未来的几个月中，除了魏铮，我也不能有别的乘客啦。

虽然现在我有了中美两本驾照，不过非常遗憾地说，我在两地都没有实际上路经验，手中的驾照是中看不中用的一张卡。

 

刚刚给社会系发了信，婉拒了他们的offer。我这个月的摇摆，算是彻底定下来了——还是继续呆在public health读硕士。

凭良心说，社会系的老师和小米都是很nice的。上两个星期还去了他们系的visiting day,感觉系里面很重视学生，各种问题都考虑地十分周全。在文科系中，他们给的奖学金数目也算是相当慷慨的了，在现在经济危机到处funding紧张的大气候下显得尤其难得。而且他们的director是新官上任，对招生也很亲力亲为，打了好几个电话给我们这些被录取的学生。

尽管如此，我还是忍痛回绝了。

怎么判断自己到底要哪一个？其实很简单。当我们手里握着一个宝贝的时候，我们总是很容易显得犹豫和挑剔，宝贝也显得稀疏平常。要知道自己是不是真的在意，是要看当有人把这件宝贝从你手里夺走的时候，你会不会惊慌失措心痛难忍。我算是体会了这样的感受。上个星期我跟public health系的老板开诚布公说我还有别的offer，看她是不是可以快点定下来到底能给我多少奖学金。结果她竟然说，社会系也很好啊，你看你是不是可以同时读社会系的博士，一边读公卫的硕士。当然她说是为了我着想，因为我已经有一个硕士在手，读博士显得比较有价值。一听这话我就懵了，一设想我真的要离开现在正在做的project，离开现在在听的disease control的课，然后去上社会系的各种理论和方法论，我心里是千百个不情愿。老板的这番话，不是给了我一个新主意，而是让我明白了我真正喜欢的是什么。

老板建议我去读社会系，一方面是为了我快点读到博士着想，一方面是因为她怕自己funding不够，所以当她得知公卫系里有另外一个老师可以和她一起support我之后，就立刻抛弃了让我去社会系的想法，转而跟我说“留在公卫吧我们也能让你直博”。

于是，尽管马大社会系排名全美前三十（demography和gender的方向排名似乎是前十），而马大的公卫系才成立不足五年而榜上无名（我即将要读的流行病与生物统计系每年才6个研究生），我还是一咬牙从了后者。现在拒信也发出去了，内心还是有丝丝的惶恐，但愿这不是丢了西瓜捡了芝麻的决定吧。

曾经听师兄师姐说，有人买了车后激动万分，连买一个螺丝钉都兴冲冲地开车几里路去。当时当做笑话听了，想不到我们这两个土人，新手上路的种种情状，和那位买螺丝钉的仁兄如出一辙。

星期六买的车，星期天就敲锣打鼓地开去学校了，美其名曰“去自习”。其实呢，开着车在学校附近到处转悠，怀里揣着个照相机去压马路了。

因为还没买学校停车位，所以周一大早上还是只能苦哈哈地坐校车。下午四点，我在图书馆看完书，打电话给Tony说回家吧。结果，他好家伙得意地跟我说“好啊，我把车开到学校了！”原来，他居然在3点半的时候特地坐校车回家，然后立马再把我们的车开到学校，到学校一看表，嘿，刚好四点零七分。因为学校停车场4点以后允许没牌照的车停放。这还没算完，Tony同学跑进办公室呼啦啦招呼了一队同学下去参观他的车。然后自告奋勇送一个同学回家。结果回家路上我们又一起去了两个超市才意兴阑珊地回家。

周二，Tony故技重施，还是3点半坐校车回家，然后再开车到学校接我放学。到美国后从来没去过沃尔玛，这说不过去，我们这就去！结果两人一车外加一个GPS就上路了，结果发现这路越走越破旧，路上的房子也很破旧不堪还有涂鸦，行人清一色都是黑人。走进沃尔玛，整个超市没见过一个比我白的人，全是黑大叔黑大妈，还有一群群尖叫跑动的黑小哥。沃尔玛东西很不怎么样，摆放凌乱，价格也没比Target便宜，于是两人匆匆出来，调头回家。其实从学校直接回家只要10分钟，但我们却花了两个小时才到家门。

这真是土人新上路，样样都新鲜。Tony问我，你想去哪儿？我豪情万丈，“随便！只要在路上，我就高兴！”

 

在Tony同学每天无敌碎碎念的强大攻势之下，我终于缴械投降，买吧买吧，俺把口袋里的子儿都给你！

今天其实并不是一个很好的时机：跟我们关系好的师兄们今天都没空，而我从早上8点半到1点都在开会。但Tony同学说，好车不去看，一会儿就没了。看着他瘪着嘴的委屈样，我心一软，一咬牙说，那就花钱找技师陪我们去吧。

技师Jim是另外两个朋友推荐的，越南人，陪我们好几个同学都去买过车，可以帮我们检查车里车外，买旧车的话，这个比较重要。

这也是我们第一次去看车，虽然我们俩都自己跟自己说，不一定就要买。但Tony早早准备好了check，我看这个架势，只要车没问题，肯定是要买回来了。

到了Dealer那里，发现虽然是小dealer，但对价格咬得很紧，一点不松口，说如果不谈好价格，就不用试开了，节约彼此时间。

我们尝试着还价，但都徒劳，dealer很坚决，价格是一分都不能少。考虑到它出的价格是KBB的private和trade-in的平均值（好像这样就算是good deal），也算是比较合理，一咬牙，就答应了。

试开、检查都没问题，就开始交易。在dealer地方买的最大好处就是one stop shop，连MVA都不用去，所有权转移、上牌照等在他那儿搞定了。唯一比较麻烦的，还现场打电话给Geico买车保险。Tony同学临阵脱逃，派我打电话给保险公司，漫长无比地各种询问之后，买完了保险，巨贵无比。原因是我们结婚，但我没驾照，是个不稳定因素。这不是逼着老娘去考驾照么！

Anyway，终于买好车啦，2004年的Toyota Corolla。上一个dealder的照片吧。像我们这种如此神速买车的估计很少见，向来主张谨慎的我，这回是无原则宠了Tony一次。